Создание стиральной машины, которая расходует меньше воды
Создатели города: глобальные сдвиги
Трое аспирантов изобрели фильтр, который позволяет стиральным машинам повторно использовать 95 процентов воды при каждой загрузке.
Эйприл Вулф и CityLab Рик Уилкинг / Reuters
— консервационное устройство или бизнес судейской коллегии за шанс выиграть гранты на общую сумму 30 000 долларов США. Одним из трех главных победителей вечера стал новый фильтр для стиральной машины, который перерабатывает 95 процентов сточных вод прачечной.
AquaFresco была создана докторантами Массачусетского технологического института Сашей Хуанг, Алиной Рвей и Крисом Лаем, которые изучают материаловедение и инженерию. Когда в их отделе начался конкурс устойчивого развития, трио создало прототип того, что впоследствии стало AquaFresco. В процессе они стали фактически экспертами по потреблению воды при стирке.
Хотя стиральные машины стали более эффективными, чем когда-либо, они по-прежнему расходуют более 20 галлонов воды, чтобы удалить 1 столовую ложку грязи. И помимо самого использования воды это проблема моющих средств.
«[Стиральные машины] являются одним из основных источников загрязнения рек моющими средствами, — говорит Хуанг. «Существующая технология стирки не является устойчивой. Обычная стиральная машина сбрасывает воду прямо в канализацию после одного использования, но фактически отходы составляют менее 1 процента».
Что делает AquaFresco, так это отфильтровывает небольшое количество отходов и повторно использует чистую воду и моющее средство для дальнейших циклов очистки. Если это сработает, как надеются Хуан, Рвэй и Лай, вы сможете использовать одну и ту же порцию воды для стирки белья в течение шести месяцев (пополняя небольшой процент воды, которая не перерабатывается). В свою очередь, это будет означать, что в подземные воды попадет гораздо меньше моющих средств.
Наука, стоящая за AquaFresco, связана с уменьшением поверхностной энергии между водой и отходами. Он использует систему абсорбционной фильтрации, в отличие от других фильтров, которые могут использовать мелкие сетки для разделения отходов по размеру. Выход омывателя соединяется с входом фильтра AquaFresco, и сточные воды проходят через фильтр, затем из блока фильтрации и обратно в промыватель для очистки по замкнутому циклу.
Чтобы проверить, насколько эффективна система, создатели нацелились на гостиничный бизнес, который характеризуется высоким потреблением воды, большим объемом стирки и строгими стандартами чистоты белья.
В американских отелях больше всего воды используют не бассейны — на самом деле они составляют всего 1 процент, — а туалеты, за которыми следует прачечная. Потребление воды рассматривается как привилегия, за которую вы платите, поэтому гости с большей вероятностью примут долгий горячий душ в отеле, чем дома. И все эти дожди складываются.
Многие отели теперь пытаются информировать своих гостей об использовании воды, и это дало результаты, по данным Агентства по охране окружающей среды США, чья программа WaterSense h3Otel Challenge объединила усилия с сотнями отелей, чтобы снизить потребление воды, иногда на целых 40 процентов.
. Но чтобы найти другие способы сократить расходы, отели теперь ищут своего второго по величине виновника воды.
Фильтр AquaFresco позволит отелям адаптировать почти любую коммерческую машину для использования гораздо меньшего количества воды, чем туннельная стиральная машина. Это был бы привлекательный вариант для владельцев отелей, которые не хотят вкладывать средства в новые машины или не могут найти для них место. Это также значительно сократит их счета за воду.
В настоящее время AquaFresco проходит бета-тестирование на островном курорте у побережья Нью-Гемпшира, куда пресную воду приходится доставлять с материка. Хуанг считает, что если фильтр окажется успешным, он может повлиять на туризм в более широком смысле, открывая больше отелей с полным спектром услуг в отдаленных местах (потому что он значительно сокращает потребность в пресной воде). Жизнеспособность в удаленных местах может также означать будущее для AquaFresco в развивающихся странах, где трудно найти воду и где женщины непропорционально обременены поиском воды для стирки.